Я молчала. Алек тоже. Одну секунду. Пять. А потом:

– Я не услышал ответа, а значит тебе еще не позволено уходить, – бросил Алек, лишь едва повернув в голову в мою сторону.

Слишком легко и одновременно властно, словно знал, что у меня ничего нет против него.

И на этом мой самоконтроль окончательно сдался.

Гнев яро вскипел, захватывая полностью мое сознание, и я совершила абсолютно бесшабашный поступок. Я вскинула руку, посылая Алека ко всем чертям одним средним пальцем.

Но что-то внезапно поменялось – дезориентированность – я совсем не учла, что спускалась по лестнице, все мое внимание было припечатано к глазам Алека, видя, как интенсивно их заволакивала тьма. Теперь же – я падала.

В одно мгновение я была в невесомости, а уже в другое – в руках Алека. Я не осознала, как это произошло, просто не успела.

Мое тело – на совсем ничтожные несколько секунд – стало безвольным в его руках. Прижатой к Алеку, так тесно, что могла ощущать, как его грудь вздымалась от тяжелого обжигающего мою кожу дыхания.

Я очнулась и постаралась его оттолкнуть, но ничего не вышло.

– Отпусти, – прошипела я с отчетливым привкусом яда.

Хотя и понимала, что если он отпустит, моя спина сможет познакомиться с каждой отдельной лестницей. Алек видимо тоже. Но почему-то, даже не смотря на то, что скорее всего мечтал, чтобы я как можно быстрее свернула себе шею, а он смог избавиться от такой неблагодарной занозы, как я, он все равно не позволил этому случиться.

Алек крепко держал меня, испытывая своим ярким необузданным взглядом. И, Дьявол! Именно в этот момент, я могла признаться, что ярость, управляющая им, была чертовски сексуальна. Все в нем было чертовски сексуальным и обескураживающим. Особенно его стальное, напряженное тело, тесно прижимающееся к моему, которое, казалось теперь, так хотелось ощущать. Это поразило до основания, и все негодование угасло окончательно.

Внезапно я захотела, чтобы он завладел моими губами с той же пылкостью, что отражалась в его глазах. Это было сумасшествие, особенно после всего случившегося, но мысли настойчиво крутили перед глазами одну и ту же картину…

– Ты даже шагу не можешь сделать без покушения на собственную жизнь, – с резкостью выдал он, выдернув меня из фантазий обратно в реальность.

Помутненная рассудком, я моргнула. Алек опустил меня на обе ноги и, убедившись, что стою ровно, отступил назад. Ему не понадобилось моих слов, ему не понадобилось вообще ничего. Развернувшись, он направился по лестнице вверх, оставляя меня одну – потерянную и сокрушенную.

– Каждые пол часа, – донеслось из пустоты второго этажа, когда самого Алека уже и след простыл.

И с этим нельзя было поспорить. Да и я попросту не смогла бы. Сбитая с толку, я продолжала таращиться в воздух, где ещё мгновение назад стоял Алек.

Я хотела его поцеловать?

Невероятно…

Зажмурившись, на секунду прижалась к стене, чтобы отделаться от остаточных ощущений, тело разочаровано ныло и сопротивлялось, не желая мириться с поражением. Но с усилием воли, я взяла себя в руки. Это ошибка. Безумство. Не с тем парнем, что подобного обо мне мнения. Не с тем парнем, цена за чувства к которому будет слишком высокой. С этими мыслями я наконец пришла в себя и опомнилась, понимая, что он в очередной раз одержал верх, и на этот раз ему не понадобилось ничего, кроме своего тела.

Мне захотелось застонать от собственной глупости, но убиваться времени не было. Я поправила юбку и заправила выбившиеся пряди волос, заставляя хотя бы жалкое подобие улыбки припечататься к губам, чтобы не испортить свидание в самом начале, и наконец вышла из дома.

– Ты не ешь рыбу! – воскликнула я чуть ли не восторженно, распознав хмурое выражение лица Егора, которое то и дело прикрывало меню.

Он изучал его уже по пятому кругу, но судя из того, что постоянно испускал тяжелые вздохи, ни одно из блюд ему так и не приглянулось.

Медленно он опустил меню вниз.

– Это так очевидно? – с осторожностью поинтересовался он.

Я отложила свое меню в сторону и с улыбкой кивнула. Внезапно сама мысль, что так быстро смогла понять его, согрела меня теплом. Выражение лица Егора в некой степени приняло виноватый вид, он покачал головой.

– Прости, не хотел ничего портить. – Неожиданно он заторопился, снова открывая меню, словно на выбор ему предоставили всего секунду. – Я немедленно исправлюсь. Думаю, форель на гриле с зеленым ризотто будет не так уж и плоха или…

Тихонько посмеиваясь над его хлопочущим видом и поспешным бормотанием, я хотела его остановить, но меня изводил один вопрос.

– Зачем же тогда ты привел меня в самый рыбный ресторан?

Меня весьма удивил выбор с самого начала, когда Егор остановил свой спортивный БМВ на одной из парковок в центре города, понимая, куда мы приехали. Он был галантен и мил, предложив немного пройтись и использовав время на короткие разговоры, которые в основном обращались в вопросы о моей жизни. И к тому моменту, как мы подошли к ресторану, Егор уже знал добрую часть всей моей заурядной биографии. Про себя он пока что рассказал немного, его энтузиазм сбавил обороты как раз на том моменте, когда он увидел меню.

И сейчас он выглядел довольно растерянно и сокрушенно, издав еще один вздох, в котором на этот раз проступало своего рода облегчение, а затем он, покривив губами, пожал плечом.

– Это самый лучший ресторан в вашем городе, – Он прервался, пробуя подобрать объяснения, а потом добавил. – Судя по отзывам.

Его глаза, которые совсем не таили в себе никакой затейливости, пристально смотрели в мои. Мне нравилось это, не приходилось гадать, что на сей раз может исполнить он, как один невыносимый парень, который сегодня останется очень недовольным моим очередным бунтом. Ни одной смс Алек так и не получил.

Тем временем Егор продолжал объяснять, и я постаралась выкинуть из головы любые мысли про Алека.

– И мне показалось, что именно такого места ты заслуживаешь для первого свидания. Ну… – он вновь сделал короткую паузу. – По крайней мере, мне хотелось произвести на тебя достойное впечатление.

Когда я, наконец осмыслив его мотив, покраснела, на губах Егора появилась легкая улыбка. От такой правды мне искренне захотелось его поддержать, тем более голодал сейчас он только из-за меня, поэтому я наскоро взялась за изучение меню. Хотелось отплатить ему заботой, как он сделал для меня.

– Весьма неплохое здесь… нет. Или вот… нет. – Я остановилась, грузно вздохнув, когда поняла, что выбор и вправду здесь скудный. С хлопком закрыв меню, я посмотрела на Егора заговорщицким взглядом. – Мы всегда можем сбежать в Макдональдс.

Улыбкой Егор показал мне, что предложение заманчиво, но не стал сломя голову выбегать из ресторана. Вместо этого он снова обратился к меню.